在液壓系統中，不僅包括有液壓動力單元，同時還包含有很多的液壓控制閥。也就是說，在液壓控制系統中，液壓控制閥通過對工作液體的壓力、流量及液流方向的控制與調節，從而可以控制液壓執行元件的開啟、停止和換向，調節其運動速度和輸出扭矩(或力)，并對液壓系統或液壓元件進行安全保護等。

事實上，在液壓控制系統中，液壓控制閥的主要作用是控制和調節工作液體的壓力高低、流量大小以及改變流量方向。目前液壓控制閥包括有不同的類型，且功能不同。因而針對于不同的控制要求需要選用各種不同的閥。經過不同形式的組合，可以滿足各種液壓系統的要求。

目前液壓控制系統中常用的液壓控制閥有很多種。如果是以功能來劃分的話，那么主要可以分為：1、壓力控制閥，用于控制或調節液壓系統或回路壓力的閥，如溢流閥、減壓閥、順序閥、壓力繼電器等；2、方向控制閥：用于控制液壓系統中液流的方向及其通、斷，從而控制執行元件的運動方向.及其啟動、停止的閥，如單向閥、換向閥等。

此外還包括有流量控制閥，主要是用于液壓控制系統中工作液體流量大小的閥，如截流閥、調速叫、分集流閥等。如果是以控制方式來劃分的話，那么則包括有開關控制閹，主要指的是使液流的壓力、流量或流向保持不變的閥，這類閥屬于常見的普通液壓閥。

事實上，在液壓控制系統中還包括有很多其他的閥件，比如比例控制閥，主要是使閥的輸出量(壓力、流量)按照其輸入量連續、成比例地進行控制的閥。此外液壓控制系統中還包括有伺服控制閥、數字控制閥等。