液壓油缸是把液壓能轉化成機械能的、做直線往復運動（或搖晃運動）的液壓執行元件。它結構緊湊、工作可靠。用它完成反復運動時，可免去減速裝置，而且沒有傳動間隙，運動平穩，因此在各種機械液壓系統中獲得普遍使用。液壓油缸輸出力和活塞有效面積及其兩側的壓差成正比；液壓油缸大部分由缸筒和缸蓋、活塞和活塞桿、密封裝置、緩存裝置與排氣裝置組成。緩存裝置與排氣裝置視實際應用場地而定，其他裝置則必不可少。

因為液壓油缸要承受很大的壓強，負載越重，它壓強會越大，因此，做好液壓油缸的保養工作是所有液壓系統的維護重要的一環。

液壓油缸等于是液壓系統的心臟，心臟出問題無法修補，因此液壓油缸的維護是需謹慎細致。

先，要防銹。因為液壓油缸的活塞部分在工作狀態中是要伸出油缸的，自然會遭到氧化物的、酸性氣體的腐蝕，這需要大家給它涂敷適當油脂的保護，防止作為載重部件的活塞受浸蝕但在工作上可能發生斷折。

其次，要開箱換油。因為長期使用，難免會有異物進入液壓油缸中，那般在使用中會出現摩擦增大情況，此外，機油也是有一定的使用年限，長期不換油會損壞或者浸蝕液壓油缸內部。

治不如防，因此在液壓油缸工作中控制好速度適當，不要超過2m/s，那般可延長液壓油缸的使用期，此外為了維護機構及安全起見，內部安裝緩存裝置對于液壓油缸的保護是十分高效的。