液壓油缸是把液壓能轉變成機械能的、做直線往復運動（或晃動運動）的液壓執行元件。它結構簡單、工作可靠。用它來完成反復運動時，可免除降速裝置，并且沒有傳動空隙，運動穩定，因而在各種機械的液壓系統中得到廣泛運用。液壓油缸輸出力和活塞有效面積以及兩邊的壓差正相關；液壓油缸大部分由缸筒和缸蓋、活塞和活塞桿、密封裝置、緩存裝置與排氣裝置構成。緩存裝置與排氣裝置視具體應用場所來定，其他裝置則不可或缺。

由于液壓油缸要承受很大的壓強，負荷越重，它壓強會越多，因而，搞好液壓油缸的保養工作是整個液壓系統的維護重要的一環。

液壓油缸等于是液壓系統的心臟，心臟出問題難以修復，因此液壓油缸的維護便是要謹慎細膩。

先，要防銹。由于液壓油缸的活塞部分在運行狀態中是要伸出油缸的，自然會遭受氧化物的、酸性氣體的腐蝕，這需要我們給它涂覆適量油脂進行保護，以防做為載重部件的活塞受腐蝕而在工作上可能發生斷折。

其次，要拆箱換油。由于長時間使用，難免會有異物進到液壓油缸中，那樣在使用中會發生磨擦增大狀況，此外，齒輪油也是有一定的使用期限，長期不換油會損壞或是腐蝕液壓油缸內部。

治不如防，所以在液壓油缸的工作中要控制速率適度，不要超過2m/s，那樣可以延長液壓油缸的使用期，此外為了保護機構和安全起見，內部安裝緩存裝置針對液壓油缸的保護是十分高效的。