油缸是將液壓能轉變為機械能的、做直線往復運動的液壓執行元件。它結構簡單、工作穩定。用它來實現往復運動時，可免去減速裝置，并且沒有傳動間隙，運動平穩，因此在各機械的液壓系統中得到較廣應用。

油缸輸出力和活塞面積及其兩邊的壓差成正比；油缸基本上由缸筒和缸蓋、活塞和活塞桿、密封裝置、緩沖裝置與排氣裝置組成。緩沖裝置與排氣裝置視具體應用場合而定，其他裝置則不可少。

油缸缸體內表面所鍍硬鉻層發生剝離一般認為，先電鍍層黏結不好。電鍍層黏結不好的主要原因是電鍍前，零件的除油脫脂處理不好；零件表面處理不好，氧化膜層未去掉。

其次硬輅層磨損，多數是由于活塞的摩擦鐵粉的研磨作用造成的，中間夾有水分時，磨損快。因金屬的接觸電位差造成的腐蝕，只發生在活塞接觸到的部位，而且腐蝕是成點狀發生的。

同樣，中間夾有水分時，會促使腐蝕的發展。與鑄件相比，銅合金的接觸電位差要高，因此銅合金的腐蝕程度較嚴重。因接觸電位差形成的腐蝕。接觸電位差腐蝕，對于長時間運轉的液壓缸來說，不易發生;對于長期停止不用的油缸來講是常見的故障。