液壓油缸的結構形式各種各樣，其分類方法也是有多種多樣：按運動方式可分為平行線反復運動式和旋轉晃動式；按受液工作壓力功效狀況可分為單功效式、雙功效式；按結構形式可分為活塞機、柱塞泵式、多級別伸縮式套筒規格式，齒條式等；按安裝方式可分為支撐桿、耳飾、支腳、鉸軸等；按工作壓力級別可分為16Mpa、25Mpa、31.5Cpa等。

基本上五個構件：缸套和氣缸蓋、活塞桿和液壓缸、密封性設備、緩存設備、氣水分離器。

每一種缸的工作中原理基本上全是類似的，拿一個手動式液壓千斤頂而言，液壓千斤頂實際上也是個非常簡單的油缸了。根據手動式增加稈(液壓機手動泵)使液壓油歷經一個本產品進到油缸，這時候進到油缸的液壓油由于單項工程閥的緣故不可以再后退回家，迫使缸桿往上，隨后在質量再次使液壓油持續進到液壓油缸，是這樣持續上升高，要降的情況下開啟液壓電磁閥，使液壓油返回汽車油箱，這個是非常簡單的工作中原理，別的的全是在這個基本上改善的，汽缸跟油缸的原理基本一致。